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/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / mac / TEXT / SPACEDIG / V10_4 / V10_465.TXT < prev    next >
Internet Message Format  |  1991-07-08  |  3KB
  1. Return-path: <ota+space.mail-errors@andrew.cmu.edu>
  2. X-Andrew-Authenticated-as: 7997;andrew.cmu.edu;Ted Anderson
  3. Received: from beak.andrew.cmu.edu via trymail for +dist+/afs/andrew.cmu.edu/usr11/tm2b/space/space.dl@andrew.cmu.edu (->+dist+/afs/andrew.cmu.edu/usr11/tm2b/space/space.dl) (->ota+space.digests)
  4.           ID </afs/andrew.cmu.edu/usr1/ota/Mailbox/AZmGUau00VcJE0ak50>;
  5.           Fri,  2 Feb 90 01:26:47 -0500 (EST)
  6. Message-ID: <gZmGUF-00VcJ80Z04W@andrew.cmu.edu>
  7. Reply-To: space+@Andrew.CMU.EDU
  8. From: space-request+@Andrew.CMU.EDU
  9. To: space+@Andrew.CMU.EDU
  10. Date: Fri,  2 Feb 90 01:26:25 -0500 (EST)
  11. Subject: SPACE Digest V10 #465
  12.  
  13. SPACE Digest                                     Volume 10 : Issue 465
  14.  
  15. Today's Topics:
  16.         Spacecraft drives and fuel efficiency
  17. ----------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. Date: 2 Feb 90 05:52:59 GMT
  20. From: mentor.cc.purdue.edu!f3w@purdue.edu  (Mark Gellis)
  21. Subject: Spacecraft drives and fuel efficiency
  22.  
  23. Hi, I have a question I figured you people might be able to answer.
  24. I write sf as a hobby (hopefully for money someday), and I have a foolish
  25. desire to get as much of the science right as I can.
  26.  
  27. I understand the Daedelus-type spacecraft designed some years ago
  28. by the British Interplanetary Society can reach a velocity of about 15% c
  29. with a fuel-payload ratio of 50-to-1.  As I understand it, the engines had
  30. an Isp of about 1,000,000.  
  31.  
  32. A friend of mine pointed out that the Daedelus design is a highly
  33. inefficient fusion engine.  It is, he claims, based on the bomb-version
  34. of fusion propulsion.  He suggested that you could get a much higher
  35. Isp by using fusion power to superheat reaction mass--hydrogen, probably--
  36. and then spew it out at very high velocity.  Actually, if you can get
  37. controlled fusion at all (meaning you can control magnetic fields and
  38. deal with multi-million degree temperatures) it sounds like it would be
  39. more efficient this way.  I know that, in theory, you cannot get an Isp
  40. better than 30,000,000 (because it means you have an exhaust velocity of
  41. the speed of light), and I am curious as to how much you could get,
  42. assuming a technology that has to use our rules regarding physical
  43. principles, but has solved all or most of the technical problems.
  44.  
  45. I would be grateful if anyone would be willing to comment on this
  46. subject (c'mon, you engineer types, earn your keep!).  In particular,
  47. I am looking for what people think is the best fuel efficiency (Isp/EJV/etc.)
  48. that you could get from a fusion drive of this kind (the kind that heats
  49. up reaction mass with fusion power and then lets it rocket out).  
  50. Thanks in advance.
  51.  
  52.     Mark
  53.  
  54. ------------------------------
  55.  
  56. End of SPACE Digest V10 #465
  57. *******************
  58.